Gamla Stan, letterlijk “de Oude Stad”, is het historische hart van Stockholm en een van de best bewaarde middeleeuwse stadsdelen van Europa. De wijk ligt op een eiland in het midden van de stad en is een doolhof van smalle straatjes, kleurrijke huizen, pleinen en historische gebouwen. Hier begon de geschiedenis van Stockholm in de dertiende eeuw en nog steeds ademt elke steen de sfeer van vroeger.
Geschiedenis
Gamla Stan werd gesticht in de dertiende eeuw en was eeuwenlang het politieke en economische centrum van Zweden. Dankzij de ligging tussen het Mälarmeer en de Oostzee groeide Stockholm al snel uit tot een belangrijke handelsstad. In de Middeleeuwen stonden hier de pakhuizen en gildehuizen van kooplieden en in de smalle straatjes woonden ambachtslieden en vissers.
Veel van de huidige gebouwen stammen uit de zeventiende en achttiende eeuw, een periode waarin de stad floreerde onder de Zweedse monarchie. Ondanks branden en oorlogen is de oude stad grotendeels behouden gebleven. In de twintigste eeuw werd Gamla Stan zorgvuldig gerestaureerd en omgevormd tot een levendige wijk vol winkels, cafés en bezienswaardigheden.
Bijzonderheden
Gamla Stan is een plek waar geschiedenis en dagelijks leven samenkomen. De geplaveide straatjes, gekleurde gevels en oude lantaarns geven de wijk een sprookjesachtige sfeer. De bekendste straat is Västerlånggatan, vol souvenirwinkels, restaurants en ambachtelijke winkels. Wie iets rustiger wil wandelen vindt in steegjes als Mårten Trotzigs Gränd, het smalste straatje van Stockholm, de authentieke charme van het oude stadsleven.
Centraal ligt het Stortorget, het oudste plein van Stockholm. Hier staan de beroemde rood en geel gekleurde huizen die vaak op ansichtkaarten te zien zijn. Aan het plein bevindt zich ook het Nobelprijsmuseum, dat de geschiedenis van de prijs en haar winnaars vertelt. Vlakbij ligt de Storkyrkan, de kathedraal van Stockholm, waar eeuwenlang koningen werden gekroond.
Bezoekersinformatie
Gamla Stan is het hele jaar door te bezoeken en volledig autovrij, wat het ideaal maakt om te voet te verkennen. In de winter heeft de wijk een romantische sfeer met kerstmarkten en verlichte straten, terwijl het in de zomer bruist van de terrassen en straatmuzikanten.
Er zijn diverse rondleidingen beschikbaar, variërend van historische wandelingen tot thematours over legendes en spookverhalen. Veel cafés en restaurants bieden typisch Zweedse gerechten zoals gehaktballetjes of kaneelbroodjes.
Bereikbaarheid
Gamla Stan ligt centraal tussen de noordelijke en zuidelijke stadsdelen van Stockholm. De wijk is eenvoudig te bereiken met de metro, halte Gamla Stan (rode en groene lijn). Vanaf het Centraal Station is het slechts tien minuten lopen. Ook stoppen er verschillende bussen aan de rand van de wijk.
In de omgeving
Rondom Gamla Stan liggen enkele van de belangrijkste bezienswaardigheden van Stockholm, zoals het Koninklijk Paleis, de Riddarholmenkerk en de parlementsgebouwen. Aan de overkant van de brug vind je Södermalm, een trendy wijk vol cafés en vintagewinkels. Een bezoek aan Gamla Stan is het perfecte begin van je ontdekkingstocht door Stockholm, hier voel je de ziel van de stad op elke hoek van de straat.
